第2章

原文

天下皆知美之為美。斯惡已。皆知善為之善。斯不善已。故有無相生。難易相成。長短相形。高下相傾。音聲相和。前後相隨。是以聖人處無為之事。行不言之教。萬物作焉而不辭。生而不有。為而不恃。功成而弗居。夫惟弗居。是以不去。

別本作不居。

字解

美是好。惡是不好。善是良善。形是形容。傾是傾倒。和是調和。辭是推卻。恃是仗恃。

章解

天下皆知道美好算好。就多假裝美好。美不成為美了。皆知道良善算善。就多假託良善。善不成為善了。這不好不善。是從好合善中來的。所以有的合無的。是彼此相生出來的。難的合易的。是彼此相成就的。長的合短的。是彼此相形容的。高的合下的。是彼此相傾倒的。大聲合細音。是彼此相調和的。前頭合後頭。是彼此相隨從的。因此所以聖人處無有作為的事業。行不用言說的教化。一切萬物皆發起。卻不推卻。無有去取聽其自然。生養萬物還不自有。辦理萬事還不仗恃。成了大功。還淡然自樂。並不居功。唯獨因著他不居功。所以功德存在於萬世不能去呢。

演說

這一章是說得凡起有名色的。就是美就是善。也是有對待。有美就有不美。有善就有不善。這不美不善。還是從美善中發生的。所以後天有名色的。皆不足以為道的本體。但雖不足為道的本體。要純乎先天。也無有功用。無後天就不足以成先天。後天的盡處就是先天。先天后天是相循環的。凡天下一切相對待的。也無不是這樣。這先後循環的交關處。便生出徼妙。聖人觀好了這徼妙。本先天以用後天。卻不染著於後天。所以處無為的事。自然能以恭己而治。行不言的教。自然能以過化存神。萬物雖紛紛並生。我卻順著他生成的本性。自然教他並育不害。並且生萬物卻不以為德。成萬物卻不以為功。漠然淡然。以為生物成事的功德。皆道的自然。不但有恃德居功的心。便不是功德。就是有功德的名目。便落了後天的跡象。但聖人雖是這樣。這道的自然。卻是居功德便沒了功德。不居功德卻萬古長存。什麼緣故呢。譬如人有一宗金錢。自己認為是世界上公用流通的物。不以為私有。作了公益的事情。這金錢必永遠存在。天下萬世的人。必然說這是某大偉人所遺留的。要是認為個人私有。將這金錢用了。這金錢便立刻就沒了。宇宙間的事。皆是這樣呢。後人不明白老子的真道理。反說老子清淨無為。阻人的進化。哪知老子的無為。不是土木偶人。一無所為。是無為無所不為。處無為以用有為。不過不著於有為。因為著於有為。就是隻能以為小為。不能為大為。為一不能為萬。且為為不休。便無能為了。何以故呢。譬如西學家最重休息。天下人無不睡眠。休息睡眠是無為了。然能休養的精神煥發。可以作一切的事業。這不是無為無不為嗎。要是作事不休。不出七日必死。這不是有為反倒無為。更是一無所為了嗎。又譬如物質的電子在太空中。無有什麼作用。是無為了。然因著有混合化合的作用。凡宇宙間的種種東西。推其原質。無有不是因電子而構成的。是無為更大有所為。又無所不為了。既至成了這樣東西。若無有溫度壓力的變更。就不能再成一樣東西。這種東西的作用猶小。又不如電子原來的化合作用大。若仍無溫度合壓力的變更。是有為就不能無所不為了。且有化合就必有分解。一一分解完了。至分無可分之處。仍是電子。是有為終是無能為。還終是歸於無為了。再譬如有個良工。守著若干機器。坐在這裡不動不靜。看著各機器的運行。這便是無為。並且是無慾觀妙。各機器有運行不利的。便看是該上水該進火該用油。或該如何撥動。這便是有為。並且是有欲觀徼。觀好了徼。機器就仍然動行。機器運行了。就仍回來不動不靜。（不動不靜甚是玄妙。不動是坐在這裡不行動。不靜是雖不動卻管著一切機器。不是頑空的。）這便是有為。卻不執著於有為。仍是歸於無為了。要是執著到有為。見這一個機器不運行。就盡著修理他。或是修理好了。還怕他再不運行。在這裡看著他。那些就顧不過來。不走了的不走。走錯了度數的走錯了。亂七八糟的了。這便是執著有為。就不能無為不為了。可見無為是至神至妙的了。是有為的體有為的母了。世人說老子無為是無用。阻人進化的。不但是不知老子不知無為。並進化的道理也不明白。器學的進化。是從先天化成後天。有為的進化。進化到極點。將這物質原子發洩盡了。地球上一切人物。就都壞了。雖名為進化。其實是退化。不是說器學的進化不好。這樣進化也是道的自然。沒有這樣進化。就不成為世界。小子這章演說上說凡事純乎先天。就無有功用。既是崇重這樣進化的說法。不過因世人不知進化的原理。拘著一偏之見。就妄誹薄古人。所以不得不從根本上立論。願閱者詳察。不以辭害意為幸。老子說的處無為以用有為。功成不居。攝有為歸到無為。是道學的進化。才是真正進化呢。其實老子說的也是退化。因為大道不退化。並世界也不能有。如何能說出道理來曉諭世人。所以可說可見的道。皆是退化的道。退化到極點就是進化。進化到極點就是退化。進化退化是循環的。實無所謂進化。也無所謂退化。不過道學合器學相較量假定個名詞。說是器學是退化。道學是進化。這道學合器學的進化退化。卻是相互循環。老子傳出五千言後。關尹莊列多有發明。雖說是進化。然皆是託諸空言。作後日的地步。並沒見著實事。到了漢朝。正當戰國兵亂之後。曹參僅用了老子一部分的道。就能使天下清靜寧一。文帝師其意。於是天下幾乎刑措。有成康的風味。人人皆尚黃老的學說。是為老子一部分的道。進化到極點的時候。進化到極點就要退化。道學退化。器學就進化。歐洲的新學就從漢朝發端。老子的道學就從此一變而為魏伯陽的丹法。再變而為寇謙之的符籙。並流為祈禳封禪方技術士的異說。以及晉人清談浮靡。放蕩無羈的惡潮。真是亂糟極了。所以韓昌黎就闢為異端。宋儒不察。也隨著效尤。竟說是老學毒於楊墨。到了今日。西人器學進化到了極點。要語是強國。有綠煙飛艇的快利。強過我國萬倍。要說是富國。製造的巧妙。實業的發達。強過我國萬倍。我國既然久已失了有用的真道學。又不明白器學。如何不相形見短。貧弱的幾至亡國呢。於是急進之流。發了救國的狂熱。也不分青紅皂白。竟將貧弱的大禍。推到老子身上。一唱百和。舉國弱狂。沒有不看著老學像鴆毒一樣的。這道學真是退化到極點。退化到極點。就又要進化。從此老子的真道學要進化。西人的器學要退化。退化要活著。不是消滅的說法。是不崇尚的說法。器學也要隨著進化。器學是道學的一部分。先前老子一部分的道。既能以救我國的戰殺。今日老子全部分的大道。必能以救全球的戰殺。這妙這徼是小子從數年前觀察好了的。竊願天下人人講道論德。隨著大道一同進化。要只知崇尚競爭。便隨著器學退化了。西儒發明器學。使天下人人共享物質文明的幸福。小子竊願與好道之士。發明道學。使天下人人共享道學文明的幸福呢。

不尚賢。使民不爭。不貴難得之貨。使民不為盜。不見可欲。使心不亂。是以聖人之治。虛其心。實其腹。弱其志。強其骨。常使民無知無慾。使夫知者不敢為也。為無為。則無不治。