第7章

原文

天長地久。天地所以能長且久者。以其不自生。故能長生。是以聖人後其身而身先。外其身而身存。非以其無私耶。故能成其私。

字解

私是為自己。

章解

天長存地久遠。天地所以能長且久處。因他生萬物不生自己。所以能長生。因此聖人事事讓人是後其身。而身反倒佔先。不爭權利是外其身。而身反倒保存。不是因他不為自己嗎。不為自己。所以能成全自己呢。

演說

這一章是說天地是穀神生的。穀神不死人沒有見。有天長久人人共知。天地能長久。穀神可想而知。天地所以能長久。因他生萬物不生自己。生萬物不生自己。似乎該立即消滅。不知天地間的道理。是循環的。天地生萬物。萬物生成以後。其元氣仍還天地。且萬物不能出乎天地以外。是天地生萬物即是生自己。天地若不以萬物為一體。只為自己。便成了區區一物。何足為天地。聖人與天地並列。也是天下一家。萬國一人。後其身外其身。而天地循環。後其身的讓前邊轉過去。自然就在先。外其身的。其身便大而無外。萬古長存。不然。只顧自己爭先的。只顧自己爭存的。人必皆欲滅之。何能先何能存呢。

上善若水。水善利萬物而不爭。處眾人之所惡。故幾於道。居善地。心善淵。與善仁。言善信。政善治。事善能。動善時。夫唯不爭。故無尤。