凡例九條

一、注書宗旨。以昌明道德。消弭戰殺。換回世運。救正人心。為惟一宗旨。前著息戰。大千圖說。四書白話解說。禮運白話解說。早已明陳。今本書自序又詳細說明。

一、逐字講解。提出難解的字來講解。凡前已經解了的。後就不再解。

一、全章講解。講解全章的意思。用口氣傳達出來。

一、全章演說。自抒己見。發揮經義。遇著於現今世道人心最有關係的。又格外剴切說明。

一、全經演說。是統起全經來發揮發揮。前注四書有全篇全書演說。注這道德經。也是要有的。乃注完上篇。就將近二百頁。再註上三篇大演說。似覺連篇累牘的太繁冗。於是就將上篇的意思。發揮到第三十七章演說裡面。這章演說就可當上篇演說看。將下篇的意思。發揮到第三十八章演說裡。這章演說就可當下篇演說看。又回來看第一章的演說。包容全經的大意。就可當全經演說看。

一、全書讀法。本書雖然注的淺俗。然卻本著經義。不敢格外生枝。至演說是小子獨抒己見。頗自信不是迂腐無用的說法。諸君子看的時候。請先將厭惡舊學的心去了。因為一有厭惡的心。不惟小子的話格格不入。並先聖無上哲理也看不到。人心不在焉。還食而不知其味。況說存厭惡的心嗎。（這道理我曾試驗過。今五月間我同學兄周樂三。請一位失明的朋友沈得一君吃飯。樂三因他目力不佳。將最精美的食品送他吃。我故意的說。這食品餒敗的很。他也不品滋味。急吐出來隨著我說餒敗的很。樂三鼓掌大笑曰。真是一切惟心。但你也不嘗是甜是酸。就隨著聰明人說糊塗話。不虧殺我的心嗎）所以必須將厭惡的心去了。拿著當最新的學說。平心和氣的看。或者有點道理。如果細心看了。再毫無理由。就是指責唾罵。也是願樂欲聞。

一、後日擴充。本書注成後。打算翻譯成英文。再分送各國。乃同人急於公世。沒有等的。如有大英文家譯成外國文字。歡迎的很。

一、注書依據。本書多半依據明季通儒張蒿菴先生的老子說略。又參以己意演成白話。至演說是小子自己的意思。因先生所注簡略的很。且系文言。於講解經文以外。沒有什麼議論。且說要盡依據前人。又何必注書呢。但我既然採取了先生的舊解。不能不聲明出來。並將先生的道德學問。也一同說給天下人聽聽。（先生明季貢生。其父仕明有氣節。清兵至濟陽。率眾禦敵死之。先生痛憤極。因盡焚制藝。切實研究有用道學。意將以大有為也。乃遇清康熙帝英明仁厚。天命有歸。先生後天而奉天時。是以湯武起義之舉。未敢強為也。然終身不向北坐。且自號曰蒿菴。以示未能繼志述事。不堪為子之意。且其子孫終清之世。並無應童子試者。即其及門。亦多有以文章學問名世。而不求仕進者。當是時也。南方文字獄方作。先生知幾其神。乃深自韜晦。所著書一本朱子。以忠君尊上為大旨。而尤以三禮知名。與李二曲顧亭林稱為清初三大儒。其實先生學超漢宋。真窺見孔子性與天道之奧。已入顏曾端木之列。使其得位行道。則諸葛武侯王文成公之道德事功。必能兼而有之。觀其本朱子也。不直曰本朱子。而曰遵家法以本朱子。家法者一家之私法。天下為家之法。而非禮運所言大同天下為公之法也。其周易說略中同人卦。於上九象辭注曰。君子本以大同為志。今同人於郊。雖無可悔。然於大同之志。為未得也。此爻甚似蒿菴。先生崇尚大同之旨。已昭然若揭於字裡行間。由今論之。所謂至誠前知非耶。且其字曰稷若。稷若者。若稷也。稷也者。思天下有飢者。猶己飢之。教民稼穡。以美利利天下。輔佐堯舜。以立大同之模範者也。先生所注書。多大義微言若此。難以枚舉。惜未得盡讀。然即此數端而論。其隱意已可微窺矣。嗚呼。先生之本朱子。盡人而知也。先生大同之隱旨。誰得知之。先生之長於三禮。盡人而知也。先生之洞悉夫子性與天道之奧。誰得知之。先生之忠君孝親。盡人而知也。先生之忠於漢族。孝於黃帝。又誰得而知之。然今者天下為家之運終。而天下為公之幕開。先生豈能終淹沒不彰乎。今歲夏。小子注道德經。取家藏註解二三種。以備考證。閱之無適意者。及得先生之書。讀之甚樂。以為先得我心矣。書成。草條例凡九。竟無意及此。蓋潛德幽光。鬱久必發。是殆先生在天之靈。有以默啟小子之衷也歟。先生名爾岐。山東濟陽人。注有詩書易春秋三禮四書說略。蒿菴文集。蒿菴閒話等書。詩書春秋四書尚未梓行。餘均行世。是宜爼豆兩廡。配享萬世者矣。）